George Habash

Aniversário: 1 de agosto de 1925, Lydda.

Morte: 26 de janeiro de 2008, Amã.

Fonte: The Interactive Encyclopedia of the Palestine Question.

George Habash nasceu na cidade de Lydda, na Palestina, em uma rica família árabe cristã ortodoxa proprietária de terras agrícolas e lojas comerciais. Seu pai, Nicholas Habash, era um conhecido empresário; sua mãe chamava-se Tuhfa. Ele tinha seis irmãos: Rizq, Phoutine, Elaine, Angele, Najah e Salwa. Sua esposa, Hilda Habash, era sua prima; ela o acompanhou ao longo de sua carreira e foi sua companheira de toda a vida em todas as fases de sua luta. Ele teve dois filhos, Maysa e Lama.

Primeira Fase, 1925–54: Educação, Criação, Pensamento Inicial e Atividade Política

Habash completou o ensino fundamental em Lydda e depois mudou-se para o Colégio Nacional Ortodoxo em Jaffa para cursar o ensino médio; ele recebeu seu certificado de conclusão do ensino médio no Colégio Terra Sancta em Jerusalém.

Habash retornou a Jaffa, onde trabalhou como professor por dois anos. Ele tinha então apenas dezesseis anos. O clima geral na Palestina era de raiva e medo devido às políticas do Mandato Britânico e aos crescentes atos de terrorismo perpetrados por grupos sionistas como a Haganá, o Irgun e o Stern.

Em 1944, Habash foi admitido na faculdade de medicina da Universidade Americana de Beirute. Ele era um aluno excepcional que dividia seus anos universitários entre os estudos e seus inúmeros hobbies, como atletismo, arte e música, além de atividades culturais e políticas. Estas últimas assumiram crescente importância, especialmente à luz dos acontecimentos na Palestina e da Resolução da ONU sobre a Partilha da Palestina, emitida em novembro de 1947.

A principal influência em seu pensamento e identidade nacionalista veio do contato com o pensamento e os ensinamentos do professor de história árabe Constantine Zurayk. O Dr. Zurayk era um sindicalista árabe secular, nacionalista e pensador liberal. Durante esse período, a universidade estava repleta de estudantes árabes de todos os países árabes, que traziam consigo suas preocupações e sonhos nacionais. Seu ponto de encontro era a sociedade estudantil cultural al – Urwa al-Wuthqa (A Sociedade do Laço Mais Firme) . Zurayk era seu mentor espiritual, e Habash foi eleito seu secretário-geral para o ano letivo de 1949-50.

O verdadeiro ponto de virada na vida de Habash durante seus anos de universidade foi a Nakba de 1948, quando uma cidade, vila e aldeia palestina após a outra caiu nas mãos das forças sionistas e seus habitantes foram expulsos. Habash interrompeu seus estudos de medicina e, em junho de 1948, foi para Lydda, sua cidade natal, onde se juntou a uma clínica médica e atuou como assistente do cirurgião que tratava os civis feridos e os defensores da cidade. Lydda e a vizinha Ramla caíram nas mãos dos sionistas em 11 de julho de 1948. Seus habitantes (cerca de sessenta mil) foram expulsos e forçados, sob fogo cruzado, a caminhar para o interior do país. Habash, seus pais e seus irmãos estavam entre os expulsos. Ele cuidou dos idosos, das mulheres e das crianças que ficaram pelo caminho.

Habash retornou a Beirute em outubro de 1948 para retomar seus estudos de medicina. Formou-se em medicina em 1951 e, em seguida, juntou-se a um grupo de pesquisa como assistente do professor de histologia, mas essa atividade não despertou seu interesse. O que dominava completamente seus pensamentos e sentimentos era a tragédia da Palestina. Assim, dedicou-se a organizar manifestações de rua com estudantes, o que resultou em diversas prisões, e a fundar uma organização juvenil nacionalista e progressista que se tornaria oficialmente o Movimento Nacionalista Árabe em 1956.

Em 1952, ele deixou Beirute rumo a Amã, onde fundou uma clínica médica gratuita em parceria com seu amigo de longa data, o Dr. Wadi Haddad, para tratar refugiados e pessoas carentes. Ao mesmo tempo, mobilizava jovens e organizava manifestações em massa contra os pactos militares que apoiavam os estados colonialistas ocidentais. Isso fez com que ele fosse procurado pelas autoridades de segurança jordanianas, sendo forçado a viver na clandestinidade por dois anos. Em 1954, mudou-se para Damasco.

Segunda Fase, 1954–61: Fundação do Movimento Nacionalista Árabe e Afiliação à Corrente Revolucionária Nasserista Egípcia

Nos estados árabes do Levante, a reação furiosa à tomada de poder sionista da maior parte da Palestina e à derrota de todos os exércitos regulares árabes assumiu a forma de golpes militares contra os regimes existentes, assassinatos de altos funcionários e a ascensão de jovens partidos revolucionários. Na Grande Síria, os partidos mais importantes que surgiram foram o Partido Baath Árabe em Damasco e o Movimento Nacionalista Árabe (MNA), anunciado por George Habash em um congresso geral realizado em Amã, em dezembro de 1956. Os outros fundadores foram Wadi Haddad (Palestina), Salih Shibl (Palestina), Hamid Jabburi (Iraque), Ahmad al-Khatib (Kuwait) e Hani al-Hindi (Síria). Sua ideologia, secular e unionista, foi inspirada nos ensinamentos de Constantino Zurayk e Sati al-Husari. Adotou o lema “Unidade, Libertação, Vingança” — a unidade dos países árabes e a libertação do imperialismo ocidental como prelúdio para a recuperação da Palestina. Distinguiu cuidadosamente entre judaísmo e sionismo.

No Egito, a reação assumiu a forma da abolição da monarquia e do estabelecimento de uma república sob a liderança do Movimento dos Oficiais Livres, liderado por Gamal Abdel Nasser. Nasser logo cativou as massas árabes do Golfo ao Atlântico, ao desafiar o imperialismo ocidental e Israel, adotar uma ideologia unionista e incentivar movimentos de independência. Assim, surgiu uma afinidade espontânea entre o Movimento Nacional Árabe (ANM) e o Cairo, reforçada por contatos pessoais entre os dois lados. Isso deu ao ANM um grande ímpeto, permitindo sua expansão para incluir a Jordânia, a Síria, os países do Golfo, a Líbia, o Norte da África e o Iêmen. Esse processo culminou na união do Egito e da Síria em 1958, na qual o ANM desempenhou um papel importante. A união durou até 1961.

Antes da união, Habash vivia na Jordânia e era perseguido pelo regime monarquista conservador jordaniano por seu ativismo. Todos os partidos políticos foram proibidos após o ataque britânico, francês e israelense ao Egito em 1956. Ele foi forçado a se esconder e trabalhar em segredo até se mudar para Damasco após a união de 1958.

Terceira Fase, 1961–65: O Choque da Ruptura da União e suas Consequências

A harmonia entre o ANM e o nasserismo atingiu o seu auge durante a união Síria-Egito de 1958-61. Alguns líderes do ANM juntaram-se ao governo de união, e Habash dedicou especial atenção à situação no Iémen do Sul, onde a liderança do ANM desempenhou um papel decisivo na resistência à presença militar britânica em Aden.

O período que se seguiu à dissolução do sindicato foi uma das fases mais difíceis da vida militante de Habash. Ele e seus companheiros foram perseguidos, detidos e até mesmo assassinados pelas forças que orquestraram a ruptura. Os nacionalistas baathistas, que conseguiram tomar o poder na Síria por meio de um golpe de Estado em março de 1963, também reprimiram Habash e seus companheiros devido às divergências entre os baathistas e os nasseristas. Estes últimos, por sua vez, tentaram um golpe de Estado em 1963, que fracassou. Em resposta, o governo baathista realizou uma onda de prisões, julgamentos e execuções. Habash estava entre os condenados à morte após ter sido acusado de cumplicidade no golpe nasserista fracassado. O que agravou as dificuldades pessoais de Habash foi o fato de que, por volta da época em que esses eventos se desenrolavam, ele se casou, teve sua primeira filha, Maysa, e foi forçado a se esconder, mudando-se secretamente para Beirute em 1964 para continuar seu trabalho político a partir daquela cidade.

Quarta Fase, 1965–71: Ascensão da OLP, Derrota de junho de 1967, Fundação da Frente Popular para a Libertação da Palestina, Transição para o Marxismo e Conflito com o Regime Jordaniano

Em meados da década de 1960, a OLP, liderada por Ahmad al-Shuqairi, foi fundada com o apoio da maioria dos regimes árabes. Habash adotou uma postura cautelosa em relação a Shuqairi, incerto quanto à sua capacidade de alcançar seus objetivos. O evento mais traumático desse período foi a derrota de junho de 1967, com a perda do que restava da Palestina a oeste do Rio Jordão, incluindo Jerusalém Oriental, as Colinas de Golã na Síria e o Sinai no Egito. Essa catástrofe, o terceiro ponto de virada decisivo na formação do pensamento político de Habash (os outros dois sendo a Nakba de 1948 e a dissolução da União Soviética em 1963), levou-o a reexaminar a ideologia do Movimento Nacionalista Árabe (MNA) e a se aproximar do marxismo-leninismo. Assim, em dezembro de 1967, ele fundou uma nova organização para substituir o MNA, a Frente Popular para a Libertação da Palestina (FPLP), cujo objetivo era a libertação da Palestina por meio da luta armada. Habash não via contradição entre essa mudança ideológica e sua identidade nacional. A este respeito, ele considerava haver uma perfeita harmonia entre “meu nacionalismo árabe, meu cristianismo, minha cultura islâmica e meu marxismo progressista… Sou marxista, de esquerda por cultura, a herança islâmica é parte essencial da minha estrutura de pensamento, o Islã é o componente mais importante do nacionalismo árabe e o nacionalismo árabe é parte essencial do meu ser”. Ele considerava o materialismo dialético a essência do marxismo.

Em 1968, Habash recebeu um convite das autoridades sírias, que se revelou uma armadilha. Ele foi preso e acusado de formar células paramilitares. Passou 10 meses na pior prisão da Síria, a prisão de Shaykh Hasan, onde sofreu considerável tortura psicológica. Na prisão, dedicou-se à leitura das obras de Marx, Engels, Lenin, Ho Chi Minh e Mao, aprofundando seus conhecimentos sobre o marxismo. Foi libertado da prisão por seu camarada Wadi Haddad, que organizou uma fuga surpreendentemente audaciosa.

Em 1969, Habash mudou-se secretamente para a Jordânia para se juntar aos grupos de resistência que estavam se formando em bases guerrilheiras após a derrota dos exércitos regulares em 1967. Nos anos que se seguiram, a atividade guerrilheira da Jordânia contra as forças de ocupação na Palestina aumentou constantemente.

Sob a supervisão de Wadi Haddad, a FPLP adotou, além da luta armada, a tática de sequestrar aviões comerciais israelenses e ocidentais (tentando não ferir os passageiros) como forma de chamar a atenção mundial para as duas tragédias de 1948 e 1967 e colocar o sofrimento do povo palestino em destaque na agenda das capitais ocidentais pró-Israel e dos fóruns internacionais.

Em breve, a escalada das atividades guerrilheiras, as violentas reações israelenses e o comportamento irresponsável de algumas facções palestinas levaram ao aumento da tensão entre os grupos armados palestinos e as forças de segurança jordanianas. Em 1970, o Dr. Haddad organizou o sequestro de três aviões comerciais ocidentais; eles foram pousados ​​em um aeródromo no deserto da Jordânia, os passageiros e a tripulação foram evacuados e os aviões foram explodidos. Esse incidente levou a confrontos armados entre o exército e as forças de segurança jordanianas e os guerrilheiros palestinos na Jordânia. Os combates se deslocaram de Amã para as florestas de Jarash, onde as batalhas se intensificaram até o final de 1971. Depois disso, os combatentes palestinos e seus comandantes se retiraram para o Líbano.

Quinta Fase, 1972–82: A FPLP no Líbano

Habash passou a maior parte desta década no Líbano, testemunhando e participando de eventos importantes nos níveis pessoal, organizacional, regional e local.

Em nível pessoal, Habash sofreu um ataque cardíaco quase fatal em 1972 e uma grave hemorragia cerebral em 1980, que superou graças à sua força de vontade. Em 1972, o Mossad israelense assassinou seu amigo íntimo, o romancista e porta-voz da Frente Popular para a Libertação da Palestina (FPLP), Ghassan Kanafani, colocando uma bomba sob o banco de seu carro em Beirute, e em 1978 o Mossad usou veneno para assassinar seu amigo e camarada de longa data, Wadi Haddad. Esses dois eventos traumatizaram Habash, que por pouco não havia sido assassinado: em 1973, o Mossad sequestrou um avião da Middle East Airlines no qual Habash era um passageiro com passagem confirmada, mas não embarcou devido a uma medida de segurança de última hora. 

Em termos organizacionais, a FPLP anunciou em 1972 que havia abandonado a tática de sequestro de aviões; nessa altura, tal como outros grupos palestinos, estava cada vez mais envolvida na política libanesa. Um jogo de alianças e equilíbrios entre as forças políticas no Líbano levou a uma divisão em dois grandes campos, um apoiando e o outro opondo-se às atividades de guerrilha contra Israel. Em 1975, eclodiu uma violenta guerra civil no Líbano. Israel explorou rapidamente a nova situação e trabalhou para atiçar as chamas, aproveitando-se da oportunidade proporcionada pelo seu acordo provisório com o Egito (Acordo do Sinai II, setembro de 1975) e, posteriormente, pelo Tratado de Paz (março de 1979). As relações egípcio-israelenses, em particular a paz separada, constituíram, de longe, os desenvolvimentos regionais mais importantes desse período, porque removeram a maior potência militar árabe da equação árabe-israelense. Juntamente com outros grupos nacionalistas, a FPLP opôs-se veementemente a esses desenvolvimentos.

A ação egípcia contribuiu significativamente para a decisão de Israel, em 1982, de invadir o Líbano e sitiar Beirute. O cerco, inédito para uma capital árabe, durou oitenta e oito dias, durante os quais a cidade foi bombardeada continuamente por terra, mar e ar. Terminou com a intervenção da comunidade internacional, resultando na retirada das forças militares, dos quadros administrativos e da liderança palestina do Líbano.

Sexta Fase, 1982–2000: Partida de Beirute e renúncia ao cargo de Secretário-Geral da FPLP.

Habash deixou Beirute com a OLP liderada por Yasser Arafat, mas, em vez de se juntar a Arafat em Túnis, dirigiu-se à Síria, convicto da necessidade de continuar a luta contra os ocupantes israelenses a partir de um Estado na linha de frente, independentemente dos desafios envolvidos. Assim, embarcou em Beirute com os outros combatentes, mas desembarcou no porto sírio de Tartus e de lá seguiu para Damasco. Escolheu Damasco como sua residência e como sede da FPLP ao longo da década de 1980, realizando diversas viagens a capitais árabes e estrangeiras. Durante essa década, participou ativamente das reuniões do Conselho Nacional Palestino realizadas em Argel — a décima sexta (1983), a décima oitava (1987) e a décima nona sessões (1988) — onde incentivou a continuidade da resistência.

Durante esse período, Habash foi novamente alvo de uma tentativa de sequestro por parte dos israelenses. Em fevereiro de 1986, a força aérea de Israel interceptou um jato particular que fazia a rota de Trípoli (Líbia) para Damasco. Habash, que tinha passagem marcada para aquele voo, cancelou sua reserva no último minuto.

Durante a segunda Guerra do Golfo, em 1990, a Frente Popular para a Libertação da Palestina (FPLP) manifestou apoio a Saddam Hussein. Habash visitou Bagdá antes do início das operações militares americanas e, nesse mesmo ano, mudou-se de Damasco para Amã, cidade que havia deixado cerca de vinte anos antes. Em Amã, participou do Congresso Popular realizado naquele mesmo ano para expressar apoio ao Iraque.

Em 1992, a saúde de Habash deteriorou-se; ele viajou para a França para tratamento após obter a aprovação do governo francês. A visita rapidamente se transformou em uma grande questão política quando milhares de apoiadores de Israel se manifestaram no pátio do hospital, exigindo sua prisão. Seus anfitriões estavam inclinados a ceder à pressão do lobby sionista e prender seu convidado sob acusações de terrorismo, mas governos árabes intervieram; a Argélia enviou um avião presidencial para retirá-lo do país. Sua esposa, Hilda, demonstrou imensa coragem durante toda a crise, enfrentando os interrogadores franceses e protegendo seu marido doente deles.

Habash e a FPLP opuseram-se veementemente à participação indireta da OLP na Conferência de Paz de Madrid em 1991 e nas negociações de Washington que levaram a conversas secretas entre a OLP e Israel, as quais, por sua vez, resultaram no Acordo de Oslo de 1993, na criação da Autoridade Palestina e no retorno de Arafat à Palestina, abrindo caminho para o Tratado de Paz Jordânia-Israel de 1994. A posição de Habash sobre esses acontecimentos baseava-se na sua convicção de que esses acordos não garantiam sequer os direitos mínimos aos palestinos — nem o direito de retorno dos refugiados palestinos, nem o direito de formar um Estado plenamente soberano, nem o direito de proteger a própria terra da contínua colonização e expropriação. Habash vinculou o seu próprio retorno à Palestina ao retorno dos refugiados.

De Amã, ele retornou a Damasco, onde passou o restante da década de 1990. Renunciou ao cargo de Secretário-Geral da FPLP em 2000.

Sétima Fase, 2000–2008: Atividades Pós-PFLP

Habash continuou a desempenhar seu papel nacional, especialmente quando a Segunda Intifada eclodiu em 2000. Ele manteve contato próximo com os diversos líderes e facções nacionalistas, bem como com os governos árabes. Destaca-se o fato de ter dedicado os últimos anos de sua vida à fundação do Centro Al-Ghad para Estudos Estratégicos; ele exortou árabes e palestinos a compreenderem plenamente as causas da incapacidade árabe de se opor ao projeto sionista. Publicou diversos estudos políticos e intelectuais durante esse período, incluindo os documentos fundamentais da Frente Popular para a Libertação da Palestina (FPLP) e as resoluções de seus congressos. Publicou também ” Les révolutionnaires ne meurent jamais” (em 2008; a versão em árabe foi lançada em 2009). O livro, uma autobiografia, foi baseado em 100 horas de entrevistas conduzidas pelo jornalista francês Georges Malbrunot.

Habash permaneceu em Damasco até o final de 2007, mas visitava Amã com frequência para ver suas duas filhas e seus netos. Ele faleceu de um ataque cardíaco em Amã, em 26 de janeiro de 2008, e foi sepultado lá.

Até mesmo seus oponentes no movimento palestino viam em Habash um líder resoluto e incorruptível, que demonstrava paciência na adversidade, dedicou toda a sua vida à sua pátria e foi um dos mais sinceros defensores da Palestina na segunda metade do século XX.

Fontes

Sim, sim. “الثوريون لا يموتون أبداً: حوار مع جورج مالبرينو”. Data: janeiro de 2009.

سويد, محمود. “التجربة النضالية الفلسطينية: حوار شامل مع جورج حبش”. Data: مؤسسة الدراسات الفلسطينية, 1998.

مطر, فؤاد. “حكيم الثورة: قصة حياة الدكتور جورج حبش”. Data: Nascido em Los Angeles, 1984.

Habaché, Georges. Les révolutionnaires ne meurent jamais: Conversas com Georges Malbrunot . Paris: Fayard, 2008.

Habash, George. “ Fazendo um balanço ” (Entrevista).  Journal of Palestine Studies  38, nº 1 (Outono de 1998): 86-101.

Habash, George. “ O futuro do movimento nacional palestino ” (Entrevista).  Journal of Palestine Studies  14, nº 4 (Verão de 1985): 3-14.